Maak kennis met Kirstin Wingler, vrijwilliger in Nepal
Meet a volunteer
Kirstin Wingler is een voedingsdeskundige (PhD) met veelzijdige ervaring en expertise in biomedisch onderzoek, medicijnontwikkeling en lesgeven aan geneeskundestudenten. Momenteel is ze werkzaam bij de Universiteit Maastricht, Nederland. Kirstin was in november 2012 drie weken vrijwilliger bij het Medical Internship-programma in Kathmandu, Nepal met Volunteering Solutions.
Hoe was de ondersteuning voorafgaand aan de reis en de voorbereidingen?
De ondersteuning voorafgaand aan de reis was uitstekend. Ik kreeg zeer waardevolle informatie voor mijn vertrek, waardoor ik me goed kon voorbereiden, bijvoorbeeld wat ik mee moest nemen, wat ik niet mee moest nemen, hoe ik een visum kon krijgen, etc. Ik waardeerde ook dat het me een eerste inzicht gaf in de Nepalese cultuur en gewoontes.
Beschrijf uw dagelijkse activiteiten als vrijwilliger.
Werkend in een ziekenhuis begon ik vroeg in de ochtend, meestal rond 7 uur. Dus ik verliet het huis vroeg voor mijn 15 minuten durende wandeling naar het ziekenhuis, wanneer de andere vrijwilligers (die les gaven of wezen zochten) en mijn gastmoeder vaak nog sliepen. Dus maakte ik mijn eigen ontbijt. In het ziekenhuis werkte ik op verschillende afdelingen. Op sommige dagen hielp ik een (heel aardige) dokter met de ambulante patiënten, inclusief endoscopieën. De rest van de ochtend hielp ik soms ook in het pathologielab. Op andere dagen hielp ik de verpleegsters op de intensive care. Voor de lunch liep ik terug naar het huis, waar ik bleef, genietend van een lekkere, traditionele Nepalese maaltijd samen met de andere vrijwilligers, toen we onze ervaringen van de ochtend uitwisselden. 's Middags werkte ik meestal weer met de dokter. Als ik terugkwam, begon het meestal al donker te worden. Dus bracht ik de tijd tot het avondeten vaak door met lezen en schrijven/lezen van e-mails en praten met de acht kinderen in het weeshuis. Het avondeten was weer samen met de andere vrijwilligers. Omdat ik vroeg op moest, bleef ik meestal niet lang op. Zaterdag was mijn vrije dag en die gebruikte ik om Kathmandu te verkennen.
Wat maakte deze vrijwilligerservaring uniek en bijzonder?
Ik wil geen enkele ervaring missen die ik heb meegemaakt tijdens mijn verblijf in Kathmandu. Belangrijk is dat ik zoveel vriendelijke Nepalezen heb ontmoet. Het is indrukwekkend hoe aardig zelfs heel arme mensen zijn. Natuurlijk zijn er een paar niet zo aardige mensen, zoals overal, maar de overgrote meerderheid was erg vriendelijk. Samen met andere vrijwilligers verblijven in een huis met veel (eveneens) aardige kinderen en inzicht krijgen in de Nepalese cultuur was ook een waardevolle ervaring. Dit soort ervaringen heb je nooit als je in een hotel verblijft! En dan was het werk in het ziekenhuis natuurlijk belangrijk voor mij. Het is verbazingwekkend hoe goede artsen en verpleegkundigen voor elke patiënt zorgen, zelfs onder slechte omstandigheden. Het was altijd leuk om te zien dat patiënten vooruitgingen. Er waren echter ook verdrietige momenten, die minstens zo belangrijk voor mij zijn om te hebben meegemaakt. Bijvoorbeeld als nabestaanden hun dierbaren uit het ziekenhuis naar huis halen, terwijl de patiënt in kritieke toestand verkeert - de reden is dat ze de behandeling niet kunnen betalen. Het liet me keer op keer beseffen hoe gelukkig ik was om geboren te zijn in een rijk land met een ziektekostenverzekering! Steeds opnieuw voel ik de behoefte om iets terug te doen voor mijn geluk.
Hoe heeft deze ervaring u geholpen om te groeien op persoonlijk en professioneel vlak? En heeft het op enigerlei wijze invloed gehad op uw toekomst?
Ik heb veel geleerd, zowel persoonlijk als professioneel. Persoonlijk heb ik ervaren dat ik goed met moeilijke situaties om kan gaan, me kan aanpassen aan andere culturen en voor anderen kan zorgen. Ik heb meer dan ooit geleerd dat je moet handelen als je een situatie wilt verbeteren waarvan je vindt dat die verbeterd moet worden. Ook ben ik me ervan bewust geworden dat je niet veel nodig hebt om gelukkig te zijn en dat gezondheid en in vrede kunnen leven het allerbelangrijkste is. Ook op het gebied van medische behandeling heb ik veel geleerd.
Heb je advies voor vrijwilligers en stagiaires die naar Nepal willen komen?
Doe het gewoon! Elk project dat bij je vaardigheden past, is de moeite waard voor je – je bent nodig! Ik heb me altijd veilig gevoeld in Nepal, voelde me welkom en heb nieuwe vrienden gemaakt. Je moet je aanpassen aan en respect hebben voor de Nepalese cultuur en gewoontes. Dan zul je een ervaring van je leven maken! Verwacht geen luxe, maar in plaats daarvan lieve mensen en plekken. Nepal is prachtig! Als je tijd hebt, blijf dan wat langer en ga hiken. Helaas had ik daar geen tijd voor.
Still have Questions?
Change language & currency
Language
Currency