Jenaya Smith komt uit het Verenigd Koninkrijk en was vrijwilliger bij Volunteering Solutions in het Women Empowerment Program in Delhi, India in de zomer van 2012, samen met haar vriendin. Ze kijkt ernaar uit om binnenkort weer een vrijwilligersprogramma te doen met Volunteering Solutions.
Waarom heb je besloten om vrijwilligerswerk te doen bij het Volunteering Solutions Program in India?
Ik besloot om vrijwilligerswerk te doen via Volunteering Solutions omdat het een gevestigde, goed gestructureerde en ethisch bewuste organisatie leek. De hoge mate van ondersteuning voor vrijwilligers sprak me vooral aan, omdat de beslissing om aan zo'n avontuur te beginnen een heel grote beslissing was. India was een land dat ik graag wilde bezoeken en ik had het gevoel dat ik een positieve impact op vrouwen kon hebben via het vrijwilligersproces. Volunteering Solutions overtrof mijn verwachtingen en was een fantastische organisatie om te gebruiken.
Beschrijf uw dagelijkse activiteiten als vrijwilliger.
Mijn dagelijkse activiteiten bij het programma omvatten: Engelse les geven, computervaardigheden aan de vrouwen leren, met de vrouwen omgaan tijdens sessies over schoonheidscultuur en de borduurworkshops. Ik vond dat er altijd veel te doen was en dat het een zeer stimulerende omgeving was om in te zijn.
In de weekenden maakte ik gebruik van mijn vrije tijd en verkende ik de bezienswaardigheden van Delhi, bezocht ik de Taj Mahal en had ik de mogelijkheid om naar Jaipur te reizen. Er was een goede balans tussen vrijwilligerswerk en vrije tijd om India te verkennen.
Wat maakte deze vrijwilligerservaring in het buitenland uniek en bijzonder?
De mensen die ik op mijn reizen tegenkwam, maakten mijn ervaring in India ongelooflijk speciaal. De medewerkers van Volunteering Solutions waren allemaal buitengewoon vriendelijk, altijd bereid om te helpen en deden er alles aan om mijn reis een onvergetelijke ervaring te maken. De vrouwen die ik op mijn stageplek ontmoette, waren echt inspirerend en gaven me herinneringen die ik nooit zal vergeten. Ik voelde me zo welkom en geaccepteerd in het centrum en zal de geweldige vrienden die ik heb gemaakt nog vele jaren herinneren.
Welk advies heb je voor toekomstige vrijwilligers?
Ten eerste, KOM NAAR INDIA! Het is een geweldige plek die geweldige kansen biedt. Ten tweede, verdiep je zoveel mogelijk in de cultuur. Er is zoveel te leren in India, omdat het een land is dat zoveel te bieden heeft.
Welke invloed heeft deze ervaring op uw toekomst?
Mijn vrijwilligerservaring heeft mijn toekomst enorm beïnvloed door mijn perspectieven op het leven te verbreden en de manier waarop ik de wereld om me heen zie, te veranderen. Ik was zo gepassioneerd over mijn ervaring met het werken met kansarme vrouwen dat ik heb besloten om op postdoctoraal niveau onderzoek te doen op dit gebied in de hoop vrouwenrechten te promoten. De ervaring die ik in India had , was zo positief dat ik van plan ben om vrijwilligerswerk in mijn leven op te nemen en het actief te promoten bij anderen.