Waarom heb je besloten om deel te nemen aan het Thailand Summer Program van Volunteering Solutions?
Als docent heb ik in de zomer vrij en de afgelopen 3-4 zomers heb ik het grootste deel van de tijd vrijwilligerswerk gedaan als kajakgids en jeugdinstructeur voor een non-profitorganisatie die buitenavonturen organiseert voor mensen met een beperking en jongeren die tot een risicogroep behoren.
Afgelopen zomer wilde ik echter tijd voor mezelf maken en naar het buitenland reizen, want vanaf de herfst ga ik terug naar de universiteit om mijn diploma te halen. Ik heb altijd vrijwilligerswerk in het buitenland willen doen, dus ik begon onderzoek te doen naar organisaties die deze mogelijkheden boden. Ik had voor Volunteering Solutions gekozen omdat ze niet alleen het goedkoopste programma waren, maar ook efficiënt op mijn vragen reageerden en ik het erg leuk vond om de getuigenissen van eerdere vrijwilligers te lezen en hoe hun ervaringen hun leven hebben beïnvloed.
Ik had gekozen voor het Thailand Summer Program omdat ik meer wilde leren over het boeddhisme en altijd al gedroomd heb van een bezoek aan boeddhistische tempels in Thailand. Het programma van Volunteering Solutions bood de mogelijkheid om vrijwilligerswerk te doen en te reizen, wat perfect was voor wat ik zocht.
Beschrijf uw dagelijkse activiteiten.
Tijdens mijn vrijwilligerswerk in het kindertehuis waren onze verantwoordelijkheden onder andere het helpen van de kinderen met hun Engelse huiswerk, het helpen van het personeel met het voorbereiden van het avondeten, maar de meeste tijd brachten we door met het spelen van verschillende activiteiten met de kinderen (voetbal, badminton, tikkertje, knutselen, ballonactiviteiten, etc.) en brachten we wat tijd door met de kinderen. Toen ik niet in het kindertehuis was, plande ik en/of een klein groepje van ons verschillende uitstapjes samen, zoals naar een olifantenkamp gaan, tempels bezoeken, markten bezoeken, etc.
Wat maakte deze ervaring uniek en bijzonder?
Alles aan deze reis was speciaal. Ik maakte contact met andere vrijwilligers die ik nu mijn vrienden kan noemen, leerde nieuwe dingen over een land en cultuur waar ik altijd al meer over wilde weten, en het bood mogelijkheden om te reflecteren op mijn huidige kijk op het leven en hoe deze ervaring de keuzes die ik voor mijn toekomst ga maken, heeft beïnvloed. Een heel bijzonder hoogtepunt van deze ervaring is het ontmoeten van de geweldige staf en kinderen in het kindercentrum. Ze brachten me veel vreugde en ik ben ze echt dankbaar.
Welke invloed heeft deze ervaring op uw toekomst?
Deze ervaring gaf me de kans om te reflecteren op mijn huidige kijk op het leven. De kennis die ik heb opgedaan en de ervaring van de Thaise cultuur hebben me echt aan het denken gezet over hoe iemand ervoor kiest om zijn leven te leiden. Tijdens mijn tijd in Thailand waren de mensen met wie ik interactie had (d.w.z. verkopers, restauranteigenaren, enz.) erg vriendelijk, aardig en nederig. Van wat ik heb waargenomen, werd de werkethiek van de mensen hoog aangeslagen, mensen maakten echt gebruik van hun middelen, leefden een eenvoudig leven en nog veel meer belangrijke aspecten van het leven. Deze reis was absoluut een levensveranderende reis en ik hoop dat ik de geleerde lessen meeneem en ze kan gebruiken in de beslissingen die ik neem in mijn dagelijkse leven, persoonlijk, professioneel, academisch en holistisch.
Heeft u advies voor de vrijwilligers die naar Thailand willen komen?
Ik kan je advies geven over planning en voorbereiding, zoals licht inpakken, lichte kleding meenemen, veel water drinken, een lichte regenjas meenemen, etc. Het beste advies dat ik je kan geven is om open te staan voor de ervaring en van elk moment te genieten, want het zal een levensveranderende reis zijn en het gaat snel. Geniet ervan!!
Bent u van plan om binnenkort vrijwilligerswerk te doen in een ander land?
Absoluut. Ik ga anderhalf jaar naar de universiteit en om dat levensdoel te vieren, ga ik vrijwilligerswerk doen in het buitenland. Ik kijk ernaar uit!!
