Incontra Anna Bishop - Volontariato in Thailandia
Meet a volunteer
Anna Bishop è originaria del Mississippi, USA e ama viaggiare e fare volontariato. È un'infermiera di professione e ha fatto volontariato in diversi progetti negli USA. Anna ha fatto volontariato nell'Elephant Camp Volunteer Project fuori Chiang Mai, nella Thailandia settentrionale, nell'ottobre 2012. Nella sua intervista, Anna ci racconta perché ha scelto di fare volontariato con Volunteering Solutions, le sue attività quotidiane come volontaria e i suoi consigli per i futuri volontari.
Perché hai deciso di fare volontariato con Volunteering Solutions in Thailandia?
Ricordo di essermi seduta sul mio letto alla ricerca di viaggi da fare. Non vedevo l'ora di andarmene, aiutare qualcosa o qualcuno e divertirmi mentre lo facevo. Un clic ha portato all'altro e prima che me ne rendessi conto avevo trovato l'Elephant Camp in Thailandia tramite Volunteering Solutions. Ero completamente affascinata dall'idea ed ero determinata a fare volontariato lì. Lavorare con elefanti grandi, forti e sani mi attraeva molto perché è completamente diverso da quello che faccio ogni giorno come infermiera di terapia intensiva pediatrica. Questo viaggio per me è stato un ritiro per essere rinfrescata e ringiovanita, e lo è stato.
Descrivi le tue attività quotidiane come volontario.
Ogni giorno ci svegliavamo alle 5:45, andavamo alla stalla del nostro elefante, la spazzavamo, poi lo portavamo al fiume per il suo bagno mattutino. Non c'è modo più fresco per iniziare la giornata! Dopo il bagno facevamo colazione e poi iniziavamo le nostre faccende quotidiane, che includevano una qualsiasi delle seguenti: preparare/confezionare le vitamine per gli elefanti, aiutare con gli spettacoli degli elefanti, vendere i dipinti degli elefanti ai turisti o aiutare le donne in cucina. Dopo pranzo avevamo un po' di tempo libero per stare con altri volontari o con i nostri elefanti e creare un legame con loro. La sera facevamo di nuovo il bagno dei nostri elefanti nel fiume e ne facevamo un ultimo prima che la giornata finisse. La cena seguiva il bagno serale e dormire profondamente ogni notte non è mai stato un problema! Nei fine settimana tornavamo in città per stare nella casa dei volontari dove puoi incontrare ancora più persone fantastiche che fanno volontariato in altri progetti. Sei libero di viaggiare/esplorare la città prima di tornare al campo lunedì mattina.
Cosa ha reso questa esperienza di volontariato unica e speciale?
Questa esperienza di volontariato è diversa da qualsiasi altra che vivrai mai perché non riesco a pensare a un altro posto in cui puoi effettivamente legare con un animale così incredibile e enorme! Non ho scelto questo progetto perché sono ossessionata dagli elefanti o altro, ma dopo essere tornata ho la massima stima per loro e per chi si prende cura di loro. Questi animali sono così amorevoli e intelligenti. Una delle mie parti preferite di questa esperienza è stata quella di farla con persone che non conoscevo prima. Eravamo in 7. Tutti provenienti da paesi diversi, background diversi, convinzioni diverse, ma avevamo/abbiamo un filo conduttore comune: abbiamo condiviso questo viaggio della vita insieme e saremo sempre connessi in questo modo.
In che modo questa esperienza ti ha aiutato a crescere a livello personale e professionale?
Come ho detto prima, mi è piaciuto sperimentare questa cosa con persone che non conoscevo prima. Un motivo enorme per cui l'ho amato è perché ho imparato molto su me stessa attraverso di loro. Uscire completamente dalla tua zona di comfort e circondarti di perfetti sconosciuti ti costringerà davvero a guardarti allo specchio! Ho visto cose di cui ero orgogliosa, e ho visto anche cose che non mi piacevano e su cui dovevo migliorare. È stata più di un'esperienza di crescita: tutti dovrebbero sviluppare l'indipendenza, è una cosa sana.
Qualche consiglio per i volontari che vogliono venire in Thailandia?
Ti consiglio di iscriverti il prima possibile! Non aspettare oltre. La Thailandia è estremamente sicura, la gente è molto felice e amichevole, il cibo è fantastico, il paesaggio è bellissimo e il costo è basso. Ti verrà insegnato tutto ciò che devi sapere sulla loro lingua, cosa che per me non è mai stata un problema. Ti consiglio anche di portare meno bagaglio di quanto pensi di dover fare. Io ho portato con me troppe cose. Sii flessibile, rilassato e pronto a incontrare persone fantastiche. Tornerai nel tuo paese diverso da quando sei partito.
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