Hay tanto que hacer en Tailandia que seguramente te quedarás corto de tiempo, así que te aconsejamos que aproveches al máximo tus fines de semana. Aunque Chiang Mai es la ciudad favorita de los viajeros, debes explorar sus alrededores para vivir una auténtica experiencia tailandesa. Hay muchos lugares que visitar en los alrededores de Chiang Mai que son imprescindibles. Puedes elegir entre los preciosos Doi Inthanon y Doi Suthep, el moderno pero bastante vintage Chiang Rai, las plantaciones de fresas de Mon Cham y la delicia junto al lago de Huay Tung Tao. Además de estos, hay muchos senderos para caminar y andar en bicicleta en los alrededores de Chiang Mai que son más que perfectos para los amantes de la naturaleza. Algunas de las opciones recomendadas para voluntarios y pasantes en Chiang Mai son:
Chiang Rai
Chiang Rai está ubicada a unas 130 millas al noreste de Chiang Mai y su popularidad ha ido creciendo en los últimos años a medida que continúa construyéndose con nuevos hoteles, hostales y restaurantes que abren todo el tiempo.
Hay varios autobuses que viajan entre las ciudades cada día y el trayecto dura unas tres horas y media. Hay varias atracciones en Chiang Rai que vale la pena visitar, como Wat Rong Khun (el Templo Blanco), Rong Suea Ten (el Templo Azul) y Baan Dam (la Casa Negra). Mientras estés en Chiang Rai, puedes comprar un tour que te lleve a todos estos lugares y muchos más, como el Triángulo Dorado, las plantaciones de té y café de Mae Salong, la cueva Tham Pla y el Templo de los Monos, etc.
Parque Nacional Doi Inthanon
Doi Inthanon es uno de los parques nacionales más populares de Tailandia. Es famoso por sus cascadas, sus senderos, sus aldeas remotas, sus miradores, la observación del amanecer y el atardecer, la observación de aves y el clima frío durante todo el año en las zonas más altas. La entrada principal del parque está a unos 70 km al suroeste del centro de la ciudad de Chiang Mai.
También conocido como "El techo de Tailandia", el Parque Nacional Doi Inthanon cubre un área de 482 km2 en la provincia de Chiang Mai, al norte de Tailandia. El parque es parte de la cordillera del Himalaya con elevaciones que oscilan entre los 800 y los 2.565 metros sobre el nivel del mar. El pico más alto del parque es la montaña Doi Inthanon, que es la montaña más alta de Tailandia. Si tienes tu propio transporte, no es tan difícil llegar allí: está a unas 66 millas al suroeste de Chiang Mai. De lo contrario, tendrás que contratar una excursión desde Chiang Mai, que cuesta de media entre 60 y 80 dólares.
Huay Teung Tao
Huay Teung Tao, un tranquilo y sereno embalse artificial que en sus orígenes era un lugar de reunión para pasar el día en sencillas cabañas de bambú junto al agua. Es especialmente popular entre familias y grupos de amigos durante los fines de semana y los días festivos en Chiang Mai.
En los últimos años, se han incrementado las actividades que se ofrecen en torno al embalse, como el surf de remo o los paseos en quad. La mejor forma de disfrutarlo es instalarse en una de las cabañas y darse un atracón de las deliciosas delicias tailandesas. Cada cabaña está vinculada a un restaurante diferente, que ofrece todos menús, calidad y precios similares.
Cascadas de Bua Tong
Bua Tong, también conocida como la Cascada Pegajosa, es una de las cascadas más hermosas y únicas de Chiang Mai. Si bien se encuentra a una hora y media de distancia, el viaje es muy recomendable.
Las cataratas se encuentran a unos 60 kilómetros de la ciudad de Chiang Mai, en el norte de Tailandia, y se pueden explorar por tu cuenta o con una visita guiada.
Esta cascada es única porque tiene rocas escalonadas con un revestimiento de depósitos minerales, lo que significa que se puede subir y bajar fácilmente por la cascada. Las piedras tienen mucho agarre.